8 주 하나님이 동쪽에 있는 에덴에 동산을 일구시고, 지으신 사람을 거기에 두셨다. 9 주 하나님은 보기에 아름답고 먹기에 좋은 열매를 맺는 온갖 나무를 땅에서 자라게 하시고, 동산 한가운데는 생명나무와 선과 악을 알게 하는 나무를 자라게 하셨다. 10 강 하나가 에덴에서 흘러나와서 동산을 적시고, 에덴을 지나서는 네 줄기로 갈라져서 네 강을 이루었다.    

하나님은 에덴이라는 지역에 지상낙원이라 할 수 있는 동산을 만드시고 창조하신 사람을 그 안에 살도록 하셨습니다. 에덴동산은 가장 비옥한 곳으로 생명의 기원이 되며 또한 생명나무와 선악을 알게 하는 나무로 상징되는 종교와 철학의 시원이 되는 곳을 의미합니다. 이 동산은 비손, 기혼, 티그리스, 유프라테스 강의 원천이라고 합니다. 어떤 사람들은 이 기록을 전적으로 믿어 이 지역을 탐색하며 감춰진 비밀의 땅, 금단의 땅인 에덴동산을 찾겠다고 합니다만 그것은 어리석은 생각입니다. 세계문명은 강을 중심으로 태동되었습니다. 더군다나 척박하고 메마른 중동지역에서 강을 생명의 근원으로 여기는 것은 당연한 일입니다. 물이 부족한 지역의 사람들은 강의 원천에 대한 경외감과 신비감을 갖고 있습니다. 사방으로 퍼져나가는 네 개의 강은 온누리로 흘러가는 하나님의 은혜를 상징하는 표현입니다. 종교의 언어를 과학적 사실로 이해하는 것은 적절한 방식이 아닙니다.

† 현대의 과학적 성과를 무시하고 종교적 세계관에만 몰입하는 것은 어리석은 일입니다. 과학의 발전 역시 하나님이 우리에게 주신 은혜로 이해하고 과학적 토대 위에서 종교의 언어를 이해하려는 올바른 신앙으로 고백하는 신앙인이 되겠습니다.